In 2017 maakte regisseur Mark Handels in het kader van CineSud ShortsLab zijn eerste professionele korte film. Gebaseerd op de mijnhistorie in Limburg schreef en regisseerde hij een verhaal over een pas getrouwd koppel in de jaren vijftig, dat worstelt met het dagelijkse mijnwerkers-bestaan.
Barbara kwam tot stand in het kader van CineSud ShortsLab. Mark Handels maakte zijn debuut met deze prijswinnende korte film. Er werkten meer dan 15 regionale talenten aan de film, die werden begeleid door professionals. De film werd geselecteerd voor een tiental festivals, won twee prijzen en werd meerdere keren vertoond op regionale televisie. Sinds 2018 is de films tevens vast onderdeel van het aanbod van het Mijnmuseum in gemeente Heerlen.